Birkenwiese bleibt für GAK verhext, Klagenfurt draußen: Das war der Cup-Freitag

Titelverteidiger Wolfsberg ließ beim Regionalligisten aus Wallern erwartungsgemäß nichts anbrennen und gewann souverän mit 3:1. Bereits im letzten Jahr hatte der WAC die Oberösterreicher auf dem Weg zum fulminanten Triumph aus dem Bewerb geworfen – ein gutes Omen? Der Bundesliga-Aufsteiger aus Ried benötigte in Parndorf etwas Zeit, um in die Partie zu finden. In der 35. Minute war es dann so weit: Der 26-jährige Mark Grosse brachte die „Wikinger“ aus dem Innviertel in Führung. Das Spiel kippte nun kontinuierlich zugunsten der Gäste. In der Schlussphase drehten die Oberösterreicher noch einmal auf und gewannen schließlich mit einem deutlichen 5:0. Der siebenfache Pokalsieger Sturm Graz zwang dem Regionalligisten aus Bischofshofen früh sein Spiel auf und erzielte bis zur Halbzeit drei Treffer. Im zweiten Abschnitt wurde der 4:0-Endstand für die „Blackies“ fixiert. Auch die Blau-Weißen aus der Stahlstadt Linz wurden ihrer Favoritenrolle gegenüber dem Regionalligisten aus Treibach gerecht. Ronivaldo, Bundesliga-Torschützenkönig der abgelaufenen Spielzeit, erzielte den 3:0-Schlusspunkt. Die WSG Tirol setzte sich ebenfalls klar mit 4:0 gegen Traiskirchen durch.

Auch die Zweitligisten ließen am Freitagabend wenig anbrennen: Die Vienna gewann beim Steirercup-Sieger aus Tillmitsch mit 3:1, Schwarz-Weiß Bregenz blieb in Vöcklamarkt siegreich (2:0), St. Pölten zog in Kalsdorf mit 5:0 davon, die Admira ließ dem SC Weiz keine Chance (3:0), und der FAC entschied das Bezirksderby gegen SR Donaufeld mit 4:0 für sich. SKU Amstetten und Aufsteiger Hertha Wels hingegen taten sich alles andere als leicht. Die Mostviertler gerieten beim Favoritenschreck aus Krems – der Sturm Graz im Vorjahr ordentlich geärgert hatte – früh in Rückstand und spielten ab Minute 36 zudem nur noch zu zehnt. Dennoch gelang es dem Zweitligisten, auszugleichen und die Begegnung im Elfmeterschießen für sich zu entscheiden. Ähnlich erging es dem FC Hertha Wels, der sich in Imst trotz Überzahl erst im Nervenspiel vom Punkt durchsetzen konnte.

Der Cup hat bekanntlich seine eigenen Gesetze – und so gehören in jeder Spielzeit und Runde Sensationen zum Alltag dieses Wettbewerbs. Im Duell der Absteiger zwischen Horn und Austria Klagenfurt hatten die mit finanziellen Turbulenzen kämpfenden Kärntner gegenüber den Waldviertlern das Nachsehen und unterlagen mit 0:2. Die noch größere Sensation ereignete sich jedoch auf der Birkenwiese beim FC Dornbirn, der den GAK zu Gast hatte. Bereits in der 6. Spielminute fiel das einzige Tor des Spiels – zugunsten des Regionalligisten. Nach einem Handspiel wurde der fällige Strafstoß souverän verwandelt. Die Grazer blieben jedoch das ganze Spiel über zu ineffizient vor dem gegnerischen Kasten und vergaben mehrere Großchancen. So kam es in Vorarlberg zur ersten Cup-Sensation der Saison: Der Regionalligist warf den Bundesligisten bereits in Runde eins aus dem Bewerb. Ein seltener Umstand im österreichischen Fußball – wie ein Blick auf die letzten zehn Jahre zeigt. Erst sechs Mal musste sich ein Verein aus der höchsten Spielklasse in der ersten Runde verabschieden: 2015/16 war es Grödig gegen Gurten, 2016/17 der WAC gegen Ebreichsdorf, 2017/18 St.Pölten gegen Austria Klagenfurt, 2018/19 Admira gegen Neusiedl/See, 2021/22 Altach gegen Kalsdorf und im Vorjahr abermals Altach, diesmal gegen Donaufeld. GAK-Sportchef Dieter Elsneg war jedenfalls außer sich: „Die Verärgerung ist riesig, denn wir waren alle fest überzeugt weiterzukommen. Dieser Auftritt war enttäuschend, so darf man sich nicht präsentieren. Das war ein echter Magenstrudel!“